Een succesvol merk moet economisch verantwoord zijn om zich op de markt te kunnen handhaven.
"Ik zie mijn betrokkenheid bij Stromer als een persoonlijke uitdaging, iets dat mij plezier doet."
Een interview met Stefan Schwab, nieuwe investeerder en voorzitter van de raad van bestuur van myStromer AG:
In de pers werd het al openbaar gemaakt dat BMC zijn aandelen aan Stromer aan een nieuwe groep investeerders heeft afgestaan. Nieuw van de partij zijn IT-ondernemer en FDP-lid van de “Ständerat” Ruedi Noser en horlogeondernemer Stefan Schwab. Met naam blijven er verder bij de BMC-eigenaar Andy Rhis als particulier en medeoprichter van Swatch Ernst Thomke en natuurlijk Stromer-uitvinder Thömu Binggeli. Op dit punt willen we de nieuwe aandeelhouders van Stromer voorstellen. In een eerste gesprek ontmoetten we Stefan Schwab, die de horlogeveerfabriek Schwab-Feller in vijfde generatie tot een zeer winstgevend bedrijf heeft gemaakt, en daarnaast met zijn Linoa-Holding AG als investeerders en bedrijfsadviseur betrokken is bij verschillende hightech midden- en kleinbedrijven.
Zijn positieve kijk op het leven is besmettelijk, en wanneer hij zijn bezoeker vertelt wat er nodig is om een bedrijf of een merk op de markt succesvol te positioneren, klinkt het uit zijn mond eigenlijk niet zo moeilijk, ja het lijkt alles zijn logica te hebben. Stefan Schwab is een ondernemer die zeker van zijn zaak is, om remmende stress weg te steken en om te zetten in een soort motiverende boost.
Na het gesprek wordt het ook duidelijk, wat een succesvol bedrijfsbeheer bepaald. Het is de nuchtere benadering van de functie van een hele werkplek en het creëren van een solide basis, het ordenen van alle individuele omstandigheden, het optimaliseren van processen en het corrigeren of uitsorteren van storende elementen. Stefan Schwab is in staat om dergelijke processen met een stoïcijnse kalmte te analyseren en complexe relaties zo uit te leggen, dat iedereen ze begrijpt en zich kan inleven. Vooral dat laatste is een centrale vereiste voor iedereen die betrokken is bij een bedrijf om creatief denken te bevorderen en efficiënt werk mogelijk te maken.
Met Stromer in een succesvolle toekomst rijden.
Het verzoek om bij Stromer in te stappen was echter enigszins onverwacht op hem afgekomen, maar desondanks hoefde hij niet lang na te denken. Bij Schwab-Feller AG had hij onlangs een nieuwe COO aangenomen en de doelstellingen bepaald. Bovendien zou zijn huidige betrokkenheid bij zijn Linoa Holding AG hem voldoende ruimte laten om deze uitdaging aan te gaan. Hij heeft ingestemd en hij kijkt ernaar uit om met Stromer op een succesvolle toekomst aan te sturen. De e-bike markt heeft een enorm groeipotentieel en het merk Stromer neemt een premium positie in op de markt. Met het modellengamma moet nu slim worden ingespeeld op de echte behoeften van de klanten, het technologisch onderzoek permanent stimuleren en met name met het concept van nieuwe vormen van mobiliteit op stadsgebied op de frontlinie een leidende positie innemen.
Hij heeft met de betrokkenheid bij Stromer echter een volle agenda in handen genomen, maar de omstandigheden voor een succesvolle verdere ontwikkeling van het merk zijn gegeven. Intern is Stromer zeer goed gepositioneerd op managementniveau. Het is nu belangrijk om het juiste op de juiste plaats en op het juiste moment te doen. Goede en zeer goede ideeën zijn immers alleen zo goed, als ze gerealiseerd kunnen worden, zowel wat betreft op technisch en economisch succes als op de acceptatie door klanten en de markt. En nog iets anders mag niet buiten beschouwing gelaten worden: Een succesvol merk vereist een gezonde groei, ook geografisch.
Wereldwijde unieke connectiviteit via smartphone.
De voortrekkersrol van digitale connectiviteit moet volgens Stefan Schwab absoluut op de voorgrond verder worden ontwikkeld. Dit heeft het product Stromer uniek gemaakt en was ook een zwaar argument voor een vlootbeheer. In stedelijke gebieden zullen in de zeer nabije toekomst veel nieuwe vormen van mobiliteit ontstaan. Stromer heeft hier al veel knowhow in zijn mars. Een voorbeeld is Swisscom, dat voor verschillende campussen in Zwitserland mobiliteitsproblemen met een Stromer-vloot heeft opgelost. Andere bedrijven zouden ook zijn gevolgd, waaronder PostAuto, BKW/FMB, Appenzeller Käse of de verzekeringsmaatschappij Mobiliar. Met de laatste loopt momenteel een belangrijk pilootproject in Zürich, met het eerste free floating e-bike sharing ter wereld!
Stefan Schwab wilde in dit gesprek geen concrete strategieën verraden. De procedure voor desbetreffende besluiten en maatregelen is momenteel nog een steeds intern onderwerp en niet bedoeld voor de openbaarheid. Te zijner tijd zal hij hier echter in een tweede gesprek op ingaan. Eén ding scheen echter duidelijk: Stefan Schwab zal tempo maken en Stromer zeer sportief in de toekomst sturen.
Toen Stefan Schwab in 2003 het familiebedrijf in zijn vijfde generatie van zijn ouders overnam, genereerde de horlogeveerfabriek van Schwab-Feller AG net tien procent van het huidige volume en bereikte net een zwarte nul. Op dat moment had het bedrijf 17 werknemers, Stefan Schwab was nummer 18. Vandaag heeft het bedrijf meer dan 70 mensen in dienst en de omzet is nu vervijfvoudigd. En wat nog belangrijker is: Met B2B-activiteiten en de integratie van zijn grootste klanten in de naamloze vennootschap wist Stefan Schwab de toekomst van het bedrijf op de lange termijn veilig te stellen. Sinds 2015 zijn de eigenaars van Schwab-Feller AG Rolex, Patek Philippe, Richemont en Stefan Schwab.
Hij nam het altijd al sportief. Van het huis van zijn ouders naar het Bieler Gymnasium was hij als scholier sneller met zijn racefiets dan met de trein. Hoewel hij al om 6:18 uur de trein had moeten nemen om op tijd op school te zijn, gaf hij er de voorkeur aan om 6:45 uur op te staan en na een bliksemontbijt op de racefiets te gaan zitten, de 13 km haalde hij dan gemakkelijk tot 7:30 uur. Beweging is überhaupt belangrijk – niet alleen om fit te blijven, maar ook om vooruit te komen in het leven. Vandaag rijdt hij met de fiets naar vergaderingen in de stad Biel, natuurlijk met de Stromer.
www.stefanschwab.ch
Text: Thomas Gysin, Zürich
